在公元5世纪的欧洲大陆西部，汪达尔人堪称最幸运的民族之一。这个原本并不起眼的部族，在世纪初还只是众多部族中默默无闻的一支，却逐渐成为动摇西罗马帝国北部统治的重要力量。 公元406年元旦，汪达尔人与阿兰人、苏维汇人一同跨过冰封的莱茵河。他们先在高卢地区活动三年，随后在西班牙盘踞二十年。429年，在领袖盖塞里克的带领下，他们迁入富庶的罗马北非行省。十年后攻陷迦太基的壮举，彻底改变了这个部族的命运轨迹。